Lángok ölelésében: tűzbiztos szelepek

Mit jelent, ha egy elzáró- vagy szabályzóelem tűzbiztos? Mely szabványoknak kell megfelelniük, mik a leggyakoribb felhasználási területeik, hogyan tanúsítják őket? Az ipari gyakorlatban számos alkalmazáshoz elengedhetetlenek, alkalmazásuk kötelező, épp ezért ebben a rövid leírásban ezeket a témákat tekintjük át.

Ha az Ön projektjében, legyen az petrolkémiai, finomítói, olaj- és gázipari terület, feltétel a tűzbiztos kivitel, keressen miket bizalommal! Partnerünk, a skóciai Stewart-Buchanan portfóliójában a legtöbb szabályzó kérhető ilyen kialakítással, rendelkezik a megfelelő tanúsítványokkal és több évtizede bizonyít széleskörű, terepi alkalmazásban.

ATEX vs. tűzbiztosság

Noha gyakran közösen, vagy legalábbis egy térben alkalmazzák őket, a két szabvány teljesen mást jelent és mást követel meg az adott elemektől.

Az ATEX-tanúsított elemek (mint például nyomásmérőink, vagy fűtött szabályzóink) garantálják, hogy maga a szabályzó nem lesz tűz- vagy robbanás forrása. Egy kézi gömbcsap, vagy tűszelep esetében ez elve biztosított, hiszen nem lehet forrása szikrának, nem bocsájt ki hőt, illetve nem fordulhat elő benne/belőle más energiafelszabadulás sem.

A tűzbiztos elemek ezzel szemben nem a keletkezés, hanem a már kialakult tűzeset során játszanak szerepet. A szelepek, csapok által leválasztott csőszakaszokban, térrészekben további gyúlékony anyagok lehetnek, melyek a környezetbe jutva a már égő tüzet súlyosbítják, esetleg robbanást idéznek elő. Éppen ezért kulcsfontosságú, hogy tömör, szivárgásmentes zárásukat még ezen extrém körülmények között is megőrizzék.

Egy másik megfontolás az alkalmazásuk mögött, ha a környezetbe jutó anyag ugyan nem gyúlékony, vagy robbanásveszélyes, de súlyosan mérgező, vagy égése során mérgező, egészségkárosító, környezetszennyező vegyületek keletkeznek.

Tűzbiztos tanúsítványok

Természetesen semmilyen elemtől nem lehet elvárni, hogy korlátlan ideig álljon ellen ilyen extrém körülményeknek (illetve az így túlméretezett szerelvények kigazdálkodhatatlan extra költséget jelentenének). Éppen ezért az egyes szabványok is időkorlátot szabnak a lángoknak való ellenállásra.

API 607

A nem-fémes ülékű szelepekre és negyedfordulatos szelepekre vonatkozik. Előírja, hogy a nyomás alatt lévő, 760 °C-os hőhatásnak 30 (vagy 90) percig kitett szelep sem belső (felvíz oldalról az alvíz oldalra) sem külső (a házon belülről a házon kívülre) szivárgást nem mutathat, illetve lehűlés után a normál működésének vissza kell állnia.

API 608

Tervezési és méretezési előírások, melyeket követni kell, ha tűzbiztos szelepet tervezünk. Azonban ezek követése önmagában még nem elég, a szelepeknek sikerrel kell vennie az API 607 tesztjeit, hogy tanúsítványt kapjanak.

API 6FA

A 607 „testvére”, de más elemekre (gömbcsapok, kapuszelepek stb.) vonatkozik. A láng hőmérsékletét 750 és 1000 °C közé definiálja.

ISO 10497

A fenti szabványok európai megfelelője, kissé más struktúrával. Vonatkozik minden elzáróelemre, de nem terjed ki az elektromos, pneumatikus vagy hidraulikus aktuátorokra. Természetesen itt is követelmény, hogy kihűlés után az elem funkcionális maradjon.

A 30 (vagy ritkábban 90) perces időkorlát azért logikus, mert ha a tüzet ennél hosszabb ideig nem fékezik meg, akkor egyéb elemek (maguk a csövek, az épület statikai tartóelemei, tartályok stb.) olyan strukturális károkat szenvednek, hogy a környezetbe jutás így-is-úgy-is megtörténik, még ha a szelepek, gömbcsapok légtömörek maradnak is.

Tűzbiztos szelepet tervezni nem könnyű, a tesztelési, tanúsítási eljáráson végig menni pedig legalább ugyanakkora kihívás. A Stewart-Buchanan kitűnően végezte el ezeket a feladatokat, termékei pedig állnak az Ön rendelkezésére!

A borítókép forrása: Efectis